A música e o cérebro: Qual a razão para existência da Música?

imagem retirada da internet

O vibrante crescente de uma orquestra pode nos encher de lágrimas ou provocar arrepios na espinha. A música de fundo adiciona emoção aos filmes. A torcida vibra com o hino de seu time. Os pais cantam suaves cantigas para acalmar seus bebês. 

Esse apego tem raízes profundas: fazemos música desde o alvorecer da cultura. Todas as sociedades conhecidas do mundo tinham ou tem algum tipo de música. 

Eis ai um intrigante mistério biológico: por que a música é tão difundida e importante para nós? Será que seu aparecimento incrementou de alguma forma a sobrevivência humana, promovendo, por exemplo, as coesões sociais em grupos que haviam ficado grandes demais, como sugerem alguns pesquisadores? 

Os neurocientistas ainda não têm respostas definitivas. Mas nos últimos anos eles têm compreendido melhor onde e como a música é processada no cérebro, o que poderia abrir caminho para respostas sobre questões relativas à evolução. Tanto estudos de pacientes com danos cerebrais quanto imagens feitas do cérebro de indivíduos normais revelaram que não existe um “centro" especializado para a música no cérebro. Na verdade, a música ocupa muitas áreas, incluindo aquelas que normalmente estão envolvidas em outros tipos de cognição. As áreas ativas variam de acordo com a experiência individual e o treinamento musical de cada pessoa. 

Mesmo quando o som não está presente, podemos “escutá-lo" por meio da memória. Verificou-se que muitas áreas cerebrais envolvidas com a audição das melodias eram ativadas mesmo quando elas eram só imaginadas. Algumas pesquisas acrescentaram pistas sobre o modo como a música evoca prazer. Quando eram escaneados cérebros de músicos que tinham arrepios de euforia ao ouvir uma peça, descobriu-se que a música ativava alguns dos mesmos sistemas de recompensa estimulados, por exemplo, pela comida. 

Em termos gerais, as descobertas feitas até o momento indicam que a música tem base biológica e que o cérebro tem organização funcional para ela. Parece bem claro, mesmo nesse estágio inicial de investigação, que muitas regiões cerebrais participam de aspectos específicos do processamento musical, seja apoiando a percepção (como na apreensão da melodia), seja provocando reações emocionais. Com o avanço das pesquisas sobre a música e o cérebro, podemos ter a esperança de compreender melhor a música e as razões de sua existência. 

Adaptado de: WEINBERGER, Norman M. A música e o cérebro.
Scientific American, ano 3, n. 31. dezembro de 2004, p. 76-83